La Tour Eiffel est un des monuments symboliques de Paris. Construite en fer puddlé, elle est située sur le Champ-de-Mars et mesure 324 mètres (avec son antenne). Elle porte le nom du responsable de sa construction, l'ingénieur Gustave Eiffel.
La tour Eiffel appartient depuis 1980 à la ville de Paris qui en a confié l'exploitation à la Société nouvelle d'exploitation de la tour Eiffel (SNTE), une société d'économie mixte, pour une durée de 25 ans. Une nouvelle société sera nommée fin 2005 (suite à un appel d'offres) afin de lui succèder.
La tour a été renforcée aux endroits les plus sollicités, allégée de 1 340 tonnes rajoutées au fil des ans, et l'escalier en colimaçon du troisième étage a été remplacé par un à volées droites. Les normes de sécurités ont été redéfinies et adaptées aux exigences contemporaines.
On en trouve de nombreuses répliques ou imitations à travers le monde. La plus élevée est la tour de Tôkyô à Tokyo (333 mètres). À Las Vegas on trouve une tour Eiffel réduite de moitié. On peut voir d'autres imitations à Prague, à Blackpool Tower (Grande-Bretagne), à Lyon sur la colline de Fourvière, ainsi qu'à Paris (Texas), et en Chine.
Pour être plus « factuel », on pourrait ajouter que la tour Eiffel est un attracteur très puissant. On trouve constamment, à ses pieds ou dans les parcs avoisinants, qui sont très grands et fort agréables à la belle saison, une quantité impressionnante de touristes et de Parisiens.
La tour Eiffel est légère : on a calculé que le poids du métal dont elle est construite n'est que légèrement supérieur au poids de l'air dans le pavé droit pouvant la contenir (de dimensions 125m x 125m x 320 m). Et que si elle avait toutes choses proportionnées par ailleurs une hauteur d'un mètre, elle pèserait sept grammes. Eiffel se montra donc ingénieur avisé.